Loos-en-Gohelle : une funambule relie les deux plus grands terrils d’Europe en équilibre sur un fil

Le vent accroche les vestes, fait frissonner les herbes hautes et semble encore plus vif à mesure que les silhouettes gravissent les pentes noires de Loos-en-Gohelle. Entre les deux terrils jumeaux, un fil tendu découpe le ciel du bassin minier, si fin qu’il paraît presque irréel depuis le sol. Puis une funambule avance, un pas après l’autre, au-dessus d’un paysage façonné par des générations de mineurs. Les téléphones se lèvent, les conversations s’arrêtent net, même les enfants regardent sans bouger. Ici, l’exploit ne ressemble pas à un simple numéro de spectacle : il fait dialoguer le vert des anciens sites industriels, la mémoire ouvrière et une vertigineuse liberté. Il y a des images qui restent longtemps après que la foule est repartie. Celle-ci en fait partie.

Un fil au-dessus d’une mémoire minière encore vivante

À Loos-en-Gohelle, les terrils 11/19 ne sont pas de simples collines. Avec leurs pentes abruptes et leur silhouette reconnaissable entre toutes, ils dominent la plaine du Pas-de-Calais et rappellent l’époque où le charbon réglait le rythme des journées, des familles et des villages voisins. La funambule qui les relie transforme cet espace monumental en scène à ciel ouvert. Sous ses pieds, il n’y a ni parquet ni projecteurs classiques, seulement un câble, l’air et un paysage noirci autrefois par les schistes. Le geste est fragile, presque silencieux, face à l’immensité du décor. C’est précisément cette disproportion qui touche les spectateurs.

Les deux terrils de Loos-en-Gohelle, souvent décrits comme les plus hauts d’Europe, culminent à près de 186 mètres d’altitude. Ils sont issus de l’exploitation de la fosse 11/19 et font désormais partie du Bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 2012. Lors de la traversée, les regards ne suivent pas seulement une artiste : ils parcourent aussi toute une histoire locale. Certains habitants ont connu les chevalements en activité ou entendu leurs parents raconter les descentes au fond. Un câble tendu entre les sommets suffit alors à réveiller une mémoire collective. Et, soudain, le terril n’est plus un décor lointain.

Ce type de performance prend une résonance particulière dans une ville devenue symbole de reconversion écologique et culturelle. Loos-en-Gohelle a fait de ses cicatrices industrielles une force, sans gommer ce qu’elles racontent. La marche sur fil exprime cette idée avec une simplicité saisissante : avancer sans nier le vide, chercher l’équilibre sans effacer les traces du passé. Nous connaissons tous ce moment où il faut garder les yeux devant soi pour ne pas perdre pied. La funambule le rend visible, à une échelle démesurée. Son passage devient une image de territoire, mais aussi une image très humaine.

Voir l’exploit sans oublier le lieu et ses règles

Pour profiter d’un événement semblable à Loos-en-Gohelle, mieux vaut prévoir une arrivée en avance et de bonnes chaussures. Les chemins des terrils peuvent être irréguliers, glissants après la pluie et exposés au vent, même quand le soleil brille sur Lens ou Liévin. Le meilleur réflexe consiste à suivre les accès balisés et les indications des équipes sur place, surtout lorsqu’une zone est sécurisée pour une performance aérienne. Une gourde, une veste légère et un peu de patience rendent l’expérience bien plus agréable. Depuis les hauteurs, la vue porte loin sur l’ancien bassin minier. On comprend alors pourquoi tant de visiteurs reviennent.

L’erreur la plus fréquente serait de traiter ces terrils comme un simple terrain de jeu ou un bel arrière-plan pour une photo rapide. Les pentes abritent une biodiversité singulière, installée peu à peu sur les schistes, et certains secteurs restent fragiles. Soyons honnêtes : personne ne fait vraiment cela tous les jours, marcher sur un ancien site minier devenu refuge naturel. Il serait dommage de gâcher cette sensation en quittant les sentiers ou en cherchant à s’approcher d’une installation technique. Les familles, les photographes et les curieux ont tous leur place ici, à condition de laisser le paysage respirer. Le spectacle gagne aussi en force quand on accepte de le regarder de loin.

La traversée rappelle qu’un lieu patrimonial n’est pas figé derrière une barrière ou dans un manuel scolaire. Il peut accueillir l’art, les habitants et des émotions très simples, à condition que chacun respecte ce qui le rend précieux.

« Le Bassin minier est un paysage culturel vivant », rappelle l’esprit de son inscription au patrimoine mondial de l’Unesco.

• Observer les consignes données autour de la zone de performance et des sentiers.
• Prévoir une tenue adaptée au vent, aux cailloux et aux changements de météo.
• Prendre le temps de découvrir l’histoire de la fosse 11/19, au-delà de l’image spectaculaire.
• Respecter les espaces naturels qui ont reconquis les pentes des terrils.

Quand le vertige devient une autre manière de regarder le Nord

Cette funambule suspendue entre les deux terrils offre bien plus qu’une image impressionnante pour les réseaux sociaux. Elle oblige à lever la tête vers un territoire longtemps résumé à ses mines fermées, à ses fumées anciennes ou à une histoire jugée trop lourde. À Loos-en-Gohelle, le paysage prouve qu’une reconversion peut garder du relief, de la fierté et même une part de poésie. Le fil tendu ne fait pas disparaître le passé ; il le relie à autre chose. À la création, au tourisme de mémoire, aux promenades du dimanche, aux enfants qui découvrent ces montagnes noires comme s’il s’agissait d’un horizon naturel. **Le vertige change de sens.** Il ne parle plus seulement de danger, mais de possibilités.

Maëlle Rousselot-Laborde

Architecte d’intérieur passionnée par l’habitat durable, j’accompagne vos projets déco, rénovation et cuisine responsable avec enthousiasme et proximité.