Avec leur « petite pension de retraite » de 2 400 euros, Claudine et Jean-Louis, 74 et 75 ans, partent en vacances 4 fois par an grâce à cette plateforme de gardiennage

Avec un budget contraint, ce couple de retraités a trouvé une façon concrète de multiplier les séjours sans payer de location.

Claudine et Jean-Louis Munar vivent en Aveyron et touchent une pension de retraite totale de 2 400 euros par mois. À 74 et 75 ans, ils continuent pourtant de parcourir la France plusieurs fois chaque année. Leur solution repose sur un échange simple : ils veillent sur des logements inoccupés et sont hébergés gratuitement pendant la durée de leur mission.

Un échange qui a changé leurs vacances

Le couple a commencé il y a douze ans. À cette époque, Claudine et Jean-Louis voulaient garder l’habitude de partir, mais les prix des locations saisonnières pesaient trop lourd dans leurs finances. Des proches leur ont alors parlé de DomSitting, une plateforme de mise en relation entre propriétaires absents et retraités disponibles.

Le principe ne consiste pas à louer une maison ni à être rémunéré pour un emploi. Les retraités assurent une présence dans le logement en échange de leur hébergement. Cette formule permet aux propriétaires de partir rassurés, tandis que les gardiens profitent d’un nouveau cadre de vie sans régler de facture de logement.

En douze ans, Claudine et Jean-Louis ont pu organiser trois à quatre séjours annuels sans supporter le coût souvent élevé d’une location de vacances.

Pour le couple, cette possibilité a ouvert des destinations qui seraient restées hors budget. « Sans cette solution, nous ne pourrions tout simplement pas partir », explique Claudine. Le gain ne se limite pas au prix d’une maison ou d’un appartement : sur place, ils ne règlent ni l’eau, ni le gaz, ni l’électricité liés au logement qu’ils occupent.

Des missions choisies selon leurs envies

Avant d’accepter une proposition, les candidats doivent remplir plusieurs conditions. La plateforme demande notamment un casier judiciaire vierge et une assurance multirisque habitation. Ces vérifications visent à rassurer les propriétaires, qui confient leurs clés, leurs biens et parfois leurs animaux à des personnes qu’ils ne connaissent pas encore.

Les retraités peuvent ensuite consulter les annonces et choisir les séjours qui correspondent à leurs disponibilités. La rencontre avec les propriétaires intervient généralement avant le départ de ces derniers. Elle sert à faire le tour du logement, à préciser les consignes et à présenter les animaux lorsqu’il y en a.

Les tâches confiées aux gardiens

Le quotidien reste assez proche de celui d’une maison habitée. Claudine et Jean-Louis doivent surtout assurer une présence régulière et prendre soin de ce qui leur est confié.

• Nourrir les chats, chiens ou autres animaux présents ;
• Sortir les animaux selon les habitudes fixées par leurs maîtres ;
• Arroser les plantes et surveiller le jardin ;
• Relever le courrier et vérifier que rien d’anormal ne survient ;
• Maintenir le logement propre et signaler rapidement un problème.

Ces missions peuvent durer quelques jours, deux semaines ou davantage. Elles demandent de la disponibilité, de l’autonomie et une certaine capacité d’adaptation. Garder une maison avec plusieurs animaux n’implique pas le même rythme qu’occuper un logement vide près d’une ville touristique.

Près de 5 000 euros économisés sur une année

Les dépenses du couple ne disparaissent pas totalement. Claudine et Jean-Louis paient leur carburant pour rejoindre leur destination, leurs courses alimentaires et leurs sorties personnelles. Ils doivent aussi anticiper les frais de trajet, notamment quand la maison se situe loin de l’Aveyron.

Malgré cela, le calcul reste favorable. Selon Claudine, le dispositif leur permet d’économiser près de 5 000 euros par an. Pour un ménage dont les revenus mensuels atteignent 2 400 euros, cette somme représente une marge considérable. Elle permet de préserver le budget sans renoncer à des semaines de dépaysement.

Des adresses où ils ne seraient jamais allés

Au fil des années, certaines destinations sont devenues familières. Le couple a effectué huit séjours en Charente-Maritime. Il est aussi allé plusieurs fois à Carpentras, chez un ophtalmologue propriétaire d’une grande maison dotée d’une piscine couverte et chauffée.

Claudine et Jean-Louis gardent également le souvenir de six séjours consécutifs dans un petit manoir de Saône-et-Loire. Ces expériences leur ont permis de séjourner dans des lieux qu’ils n’auraient probablement pas choisis avec une location classique. Ils évoquent aussi un séjour de cinq semaines à Strasbourg, dont le logement leur aurait coûté plusieurs centaines d’euros.

Le gardiennage résidentiel ne finance pas les vacances du couple, mais il retire leur principal poste de dépense : le toit.

Une formule qui exige aussi de la vigilance

Cette manière de voyager ne convient pas à tous les retraités. Il faut accepter de respecter les habitudes d’autrui, parfois de s’occuper d’animaux exigeants et de vivre dans un environnement inconnu. Une mission peut aussi imposer des horaires précis pour les promenades, les repas ou l’arrosage du jardin.

Avant de s’engager, les candidats ont intérêt à demander des consignes écrites : coordonnées d’un proche, vétérinaire habituel, fonctionnement du chauffage, règles pour les alarmes et procédure en cas de panne. Une visite détaillée du logement évite bien des malentendus. Il est aussi prudent de vérifier avec son assureur les garanties applicables durant le séjour.

Pour Claudine et Jean-Louis, l’équilibre reste largement positif. Cette activité leur permet de changer d’air, de rendre visite à des proches répartis dans différentes régions et de conserver une vie de voyage malgré une retraite modeste. Tant que leur santé le permettra, ils envisagent de poursuivre ces missions, clés en main et valises prêtes.

Maëlle Rousselot-Laborde

Architecte d’intérieur passionnée par l’habitat durable, j’accompagne vos projets déco, rénovation et cuisine responsable avec enthousiasme et proximité.