En Espagne, un exploitant de Castille-La Manche raconte comment un prêt modeste a réorienté son activité agricole vers la pistache.
À Pozuelo de Calatrava, dans la province de Ciudad Real, Juan José Chacón a progressivement abandonné les céréales et l’olivier. Le journal en ligne espagnol El Español, qui a publié son témoignage le 25 juillet 2026, relate le parcours de cet agriculteur ayant misé sur une culture alors peu connue dans le pays.
Un prêt de 6 000 euros au point de départ
Le tournant remonte à 2010. Juan José Chacón sollicite alors un crédit bancaire de 6 000 euros pour commencer à planter des pistachiers. Cette somme ne représentait que le début d’un investissement appelé à prendre de l’ampleur au fil des années.
L’agriculteur cultivait auparavant des céréales et des oliviers. Selon son récit, les revenus tirés de ces activités atteignaient 40 000 euros. Son exploitation compte désormais environ 160 hectares consacrés à la pistache.
« Je suis passé de 40 000 euros gagnés avec les céréales et l’olivier à 650 000 euros par an grâce à la pistache », assure Juan José Chacón.
Ces 650 000 euros correspondent au montant annuel qu’il dit gagner avec son activité. La source ne détaille pas la répartition entre chiffre d’affaires, coûts d’exploitation, remboursements d’emprunts, charges salariales ou bénéfice net. Ce témoignage illustre donc le cas particulier d’une exploitation ayant connu une forte croissance, et non un revenu garanti pour les producteurs de pistaches.
La réinjection des revenus dans les terres
Juan José Chacón attribue une partie de son développement à une stratégie de réinvestissement continu. Plutôt que de retirer immédiatement les gains générés par les récoltes, il explique avoir acheté ou consacré de nouvelles terres à cette production.
« Avec ce que je gagne, je le réinvestis dans des terres pour les pistaches », explique l’agriculteur.
Il ne cache pas sa confiance dans cette orientation. « Nous avons cru à l’avenir de la pistache et nous avons misé dessus », affirme-t-il. Pour lui, cette culture offre des perspectives difficiles à égaler dans le secteur agricole, à la fois en matière d’investissement, de production et de rentabilité.
Son ambition reste élevée. Si l’exploitation continue à évoluer à son rythme actuel, Juan José Chacón estime qu’elle pourrait atteindre entre un et deux millions d’euros. Cette projection émane de l’agriculteur lui-même et dépendra notamment des récoltes, des prix et de l’évolution de la demande.
Les étapes de son changement d’activité
Une activité initiale fondée sur les céréales et l’olivier.
Un crédit de 6 000 euros contracté en 2010.
Des plantations développées progressivement en Castille-La Manche.
Une exploitation qui couvre aujourd’hui environ 160 hectares de pistachiers.
Une stratégie reposant sur le réinvestissement dans de nouvelles terres.
Une culture portée par le climat et la demande
La Castille-La Manche occupe une place centrale dans l’essor de la pistache en Espagne. Le climat de cette vaste région intérieure, avec ses étés chauds et secs, est présenté par la source comme un atout pour l’implantation de cette culture.
La demande espagnole et internationale pour ce fruit à coque a aussi soutenu l’intérêt des producteurs. L’Espagne s’est imposée ces dernières années parmi les producteurs européens de pistaches, avec des plantations concentrées en grande partie dans cette région du centre du pays.
Cette dynamique ne signifie pas que la culture est simple ou immédiatement rémunératrice. Le pistachier exige du temps avant d’atteindre un niveau de production jugé rentable. Juan José Chacón insiste lui-même sur cette période d’attente, qui impose aux exploitants de financer leur activité sans bénéficier tout de suite de récoltes importantes.
« On peut vivre de la pistache, même comme un marquis, mais au début il faut mettre beaucoup d’argent. Il y a quatre ou cinq ans avant qu’elle devienne rentable », prévient Juan José Chacón.
Il ajoute que ceux qui parviennent à traverser cette phase peuvent, selon ses mots, « devenir millionnaires ». Cette affirmation reflète son expérience et son optimisme, mais elle ne vaut pas comme promesse de résultat pour toute plantation.
Le pistachier, une culture qui demande de la patience
Le pistachier est un arbre fruitier dont la mise à fruit n’est pas immédiate. Son installation implique des dépenses au moment de la plantation, puis un suivi régulier pendant plusieurs années. Le choix de la parcelle, l’adaptation au climat, la disponibilité de l’eau et la protection contre les aléas météorologiques peuvent peser sur l’équilibre économique d’un projet.
Autre particularité : le pistachier est une espèce dioïque. Les fleurs mâles et femelles poussent sur des arbres distincts. Une plantation doit donc intégrer des arbres mâles pour permettre la pollinisation des arbres femelles, qui portent les fruits. Le vent joue un rôle dans ce mécanisme naturel.
Le délai avant les premières récoltes commerciales explique pourquoi cette culture ne convient pas forcément à une exploitation ayant besoin de revenus immédiats. Juan José Chacón le reconnaît : l’investissement initial est élevé et les premières années représentent une période délicate.
Quelle situation en France ?
En France, la culture du pistachier existe surtout à l’état de projet ou dans des initiatives agricoles situées dans les zones les plus chaudes et sèches, en particulier autour du bassin méditerranéen. Les conditions climatiques restent déterminantes : l’arbre supporte la sécheresse, mais les épisodes de gel peuvent compromettre sa floraison et réduire une récolte.
Pour un agriculteur français, l’exemple espagnol ne peut donc pas être transposé automatiquement. Les coûts fonciers, les ressources en eau, les débouchés commerciaux, les variétés plantées et l’organisation de la récolte diffèrent selon les territoires. Les chambres d’agriculture peuvent accompagner les porteurs de projet sur les choix techniques et économiques adaptés à leur département.
Le témoignage de Juan José Chacón met surtout en lumière une réalité agricole : une diversification peut transformer une exploitation lorsque le climat, le calendrier de production et le marché sont favorables. Elle exige aussi une capacité à financer plusieurs années d’attente, sans certitude sur le niveau futur des prix.
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Combien Juan José Chacón gagne-t-il avec la pistache ?
Il déclare gagner 650 000 euros par an grâce à la pistache, contre 40 000 euros avec les céréales et l'olivier. La source ne précise pas la répartition entre chiffre d'affaires, coûts d'exploitation, remboursements d'emprunts, charges salariales et bénéfice net.
Combien a-t-il investi au départ ?
Il a sollicité en 2010 un crédit bancaire de 6 000 euros pour commencer à planter des pistachiers. Cette somme n'était que le début d'un investissement qui a pris de l'ampleur au fil des années.
Au bout de combien de temps un pistachier devient-il rentable ?
Selon Juan José Chacón, il faut compter quatre ou cinq ans avant que la culture devienne rentable. Pendant cette période, l'exploitant doit financer son activité sans bénéficier tout de suite de récoltes importantes.
Pourquoi faut-il planter des pistachiers mâles et femelles ?
Le pistachier est une espèce dioïque : les fleurs mâles et femelles poussent sur des arbres distincts. Une plantation doit donc intégrer des arbres mâles pour permettre la pollinisation des arbres femelles, qui portent les fruits, le vent jouant un rôle dans ce mécanisme.
Peut-on reproduire ce modèle en France ?
En France, la culture du pistachier existe surtout à l'état de projet ou dans des initiatives situées dans les zones les plus chaudes et sèches, notamment autour du bassin méditerranéen. L'arbre supporte la sécheresse mais le gel peut compromettre la floraison, et les coûts fonciers, l'eau, les débouchés et les variétés diffèrent selon les territoires.
