« Les allocations chômage servent à ça » : Lucía, 27 ans, a acheté une maison dans un village abandonné. « Pendant des mois, je me levais à 4 h du matin pour aller travailler plus tôt et pouvoir rénover la maison l’après-midi. J’ai travaillé dur pour ça »
Dans une campagne espagnole presque vide, une jeune femme a choisi de rebâtir sa vie autour d’une vieille maison de pierre.
À 27 ans, Lucía a quitté le rythme urbain pour s’installer dans un village quasiment déserté. Son projet repose sur une idée simple : vivre avec peu, restaurer l’existant et gagner progressivement en autonomie. Pour remettre sa maison en état, elle a multiplié les journées très longues, tout en s’appuyant sur les aides perçues durant une période sans emploi.
Une maison ancienne restaurée pierre après pierre
La bâtisse achetée par Lucía se trouve dans un petit village espagnol dont une large partie des logements est abandonnée. Elle n’avait rien d’une résidence prête à habiter. La jeune femme a dû nettoyer, réparer, consolider et récupérer des matériaux dans les ruines voisines.
Elle raconte avoir mené ce chantier sans équipe professionnelle, avec les moyens disponibles sur place. Le principe est de limiter les dépenses en réemployant portes, pierres, bois ou éléments de construction laissés dans les maisons vides.
Lucía revendique une restauration patiente, fondée sur la récupération des matériaux et sur un budget très serré.
Cette manière de faire demande du temps. Elle suppose aussi d’accepter un confort réduit pendant les travaux. Dans les villages ruraux dépeuplés, les commerces, les artisans et les services publics peuvent se trouver à plusieurs kilomètres. Chaque réparation doit donc être préparée avec soin.
Des journées commencées à 4 heures du matin
Avant de se consacrer pleinement à sa maison, Lucía travaillait déjà tout en avançant sur le chantier. Elle explique s’être levée à 4 heures du matin durant plusieurs mois afin de partir plus tôt travailler, puis de réserver ses après-midis aux rénovations.
Cette organisation lui a permis de progresser sans interrompre brutalement son projet. Elle affirme avoir fourni un effort considérable avant de pouvoir se concentrer davantage sur son installation rurale.
« Les allocations chômage servent à ça », estime la jeune femme, qui relie cette période d’aide financière à la poursuite de ses travaux.
Son cas se situe en Espagne. Les règles françaises de l’allocation d’aide au retour à l’emploi ne s’appliquent donc pas à sa situation. En France, cette indemnisation est destinée aux personnes privées involontairement d’emploi et inscrites comme demandeuses d’emploi. Elle implique notamment des démarches de recherche d’activité et le respect d’obligations auprès de France Travail.
Des règles différentes selon les pays
Les systèmes d’indemnisation du chômage varient fortement d’un État à l’autre. Les conditions d’accès, la durée des versements, les contrôles et les possibilités de formation ne sont pas identiques. Une expérience racontée depuis l’Espagne ne peut donc pas être transposée automatiquement au cadre français.
Pour les personnes qui envisagent un changement de vie pendant une période de chômage, le premier réflexe reste de vérifier les règles qui s’appliquent à leur dossier. Une activité non déclarée, une absence à un rendez-vous obligatoire ou une recherche d’emploi insuffisante peuvent entraîner une suspension des droits en France.
Vérifier ses obligations auprès de l’organisme compétent ;
Conserver les justificatifs liés à sa recherche d’emploi ;
Signaler tout changement de situation ;
Se renseigner sur les aides à la formation ou à la création d’activité.
Un quotidien frugal tourné vers l’autonomie
La maison n’est qu’une partie du projet de Lucía. Elle a étudié la permaculture et cultive un potager. Elle élève aussi des poules et des lapins. Cette production lui permet de réduire ses achats alimentaires et de vivre avec un budget contenu.
Elle évalue ses dépenses mensuelles de courses à une cinquantaine d’euros environ, principalement pour acheter de l’huile et du riz. L’alimentation et les soins des animaux représenteraient autour de 150 euros par mois. Ce poste constitue la part la plus élevée de ses dépenses courantes.
La permaculture désigne une méthode de culture qui cherche à reproduire les équilibres observés dans la nature. Elle repose souvent sur la diversité des plantations, le compost, la couverture des sols et une utilisation prudente de l’eau. Dans un village isolé, elle peut aider à produire une partie de son alimentation, sans supprimer tous les besoins extérieurs.
La crainte de la ville plutôt que celle de l’isolement
Lucía assure ne pas avoir redouté son arrivée dans ce village peu peuplé. Elle dit avoir davantage craint l’insécurité et les difficultés de la vie à Madrid que la solitude d’une campagne éloignée.
Les rares habitants l’auraient accueillie chaleureusement. Dans ces communes vieillissantes, l’arrivée d’une nouvelle résidente peut représenter un signe encourageant. Elle redonne une utilité à une maison fermée depuis longtemps et recrée parfois des liens de voisinage.
En s’installant dans une commune presque abandonnée, Lucía participe à son échelle à la lutte contre le dépeuplement rural.
Un projet d’élevage et une ancienne école à réhabiliter
La jeune femme ne compte pas s’arrêter à la rénovation de son logement. Elle envisage de se lancer dans l’élevage bovin. Un tel projet impose des moyens importants : terrain adapté, clôtures, accès à l’eau, alimentation du bétail, suivi vétérinaire et autorisations administratives.
Elle rêve aussi de restaurer l’ancienne école du village afin d’y accueillir des bénévoles intéressés par la vie rurale. L’idée serait de partager les travaux, les pratiques agricoles et le quotidien d’un lieu en reconstruction.
Ce type d’installation offre une autonomie partielle et un coût de vie parfois réduit, mais il comporte aussi des contraintes concrètes. Les trajets sont plus longs, l’accès aux soins peut être limité et les travaux sur un bâtiment ancien réservent souvent des surprises coûteuses. Pour Lucía, ces difficultés semblent faire partie intégrante du choix : reconstruire lentement, avec ce qui existe déjà, dans un village que beaucoup avaient fini par quitter.
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Comment Lucía a-t-elle financé la rénovation de sa maison ?
Elle s'est appuyée sur les allocations chômage perçues durant une période sans emploi, en estimant que « les allocations chômage servent à ça ». Elle a aussi travaillé en parallèle et limité ses dépenses en récupérant des matériaux dans les maisons abandonnées du village.
Peut-on faire la même chose en France avec l'allocation chômage ?
Son cas se situe en Espagne et les règles françaises ne s'appliquent pas à sa situation. En France, l'allocation d'aide au retour à l'emploi concerne les personnes privées involontairement d'emploi et inscrites comme demandeuses d'emploi, avec des démarches de recherche d'activité et des obligations auprès de France Travail.
Quels risques en cas de non-respect des règles en France ?
Une activité non déclarée, une absence à un rendez-vous obligatoire ou une recherche d'emploi jugée insuffisante peuvent entraîner une suspension des droits.
Combien lui coûte la vie dans ce village ?
Elle évalue ses courses à une cinquantaine d'euros par mois, principalement pour l'huile et le riz. L'alimentation et les soins des animaux représenteraient environ 150 euros par mois, son poste de dépense le plus élevé.
Quels sont ses projets pour la suite ?
Elle envisage de se lancer dans l'élevage bovin, ce qui suppose un terrain adapté, des clôtures, un accès à l'eau, l'alimentation du bétail, un suivi vétérinaire et des autorisations administratives. Elle souhaite aussi restaurer l'ancienne école du village pour y accueillir des bénévoles intéressés par la vie rurale.
