Ford lance en Australie et en Nouvelle-Zélande un Bronco électrifié pensé pour le camping, dérivé d’un modèle produit en Chine.
Présenté par Ford comme un « super-hybride » dédié aux loisirs de plein air, le nouveau Bronco Basecamp rompt avec l’image de 4×4 pur et dur associée au mythique tout-terrain américain. Ce modèle, détaillé par le site spécialisé New Atlas à partir des informations du constructeur, assume une vocation de mini camping-car électrifié, avec une autonomie combinée annoncée entre 800 et 900 km.
Un Bronco… qui n’a plus grand-chose à voir avec le Bronco américain
Le Bronco Basecamp garde le nom, une silhouette cubique et des airs de baroudeur, mais il s’agit en réalité d’un véhicule très différent du tout-terrain vendu aux États-Unis. Ce Bronco-là vient de Chine, via la coentreprise de Ford avec Jiangling Motors, et repose sur une carrosserie monocoque, et non plus sur un châssis échelle traditionnel.
On est ici beaucoup moins dans l’esprit « franchir la Rubicon Trail » que « trouver un beau coin de nature, s’y installer confortablement et y passer la nuit ». Ford le revendique d’ailleurs comme un SUV pensé « depuis le camping vers l’extérieur », une formule qui résume sa philosophie : faire de la voiture une base de vie plutôt qu’un outil de franchissement extrême.
Le modèle destiné à l’Australie et à la Nouvelle-Zélande reprend les grandes lignes du Bronco New Energy déjà proposé en Chine. Ce dernier affiche environ 5,03 m de long, 1,96 m de large et 1,82 m de haut, avec un empattement d’environ 2,95 m. Le Bronco Basecamp s’inscrit dans ces mêmes dimensions, typiques d’un gros SUV familial.
Ce Bronco Basecamp électrifié privilégie le confort en bivouac et l’autonomie électrique plutôt que les capacités de franchissement extrêmes.
Un « super-hybride » avec générateur essence et plus de 800 km d’autonomie visée
Le cœur du projet repose sur une architecture dite EREV (extended-range electric vehicle), un véhicule électrique à prolongateur d’autonomie. Ford la présente comme un « super-hybride », mais dans les faits, le fonctionnement se rapproche davantage d’un véhicule électrique classique que d’un hybride autoroutier traditionnel.
Deux moteurs électriques, un petit moteur essence en renfort
Le Bronco Basecamp reçoit deux moteurs électriques, un par essieu, assurant une transmission intégrale. Ils sont alimentés par une batterie de 49 kWh utiles. À côté de ce système, on trouve un moteur essence turbo de 1,5 litre.
Point central : ce moteur thermique ne fait pas tourner les roues. Il agit uniquement comme générateur pour recharger la batterie ou alimenter le système électrique lorsque le niveau de charge devient trop bas. Le conducteur se trouve donc au volant d’un SUV qui se comporte comme un véhicule électrique, avec l’appui ponctuel d’un générateur embarqué.
Ford vise une autonomie combinée, certifiée selon la norme WLTP, comprise entre 800 et 900 km. Le chiffre d’autonomie 100 % électrique n’a pas encore été communiqué. Le constructeur précise par ailleurs que les spécifications pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande ne sont pas totalement figées : certains paramètres techniques et équipements pourront évoluer d’ici au lancement commercial.
Ford cible une autonomie combinée de 500 à 560 miles (800 à 900 km) selon le cycle WLTP, grâce à une batterie de 49 kWh et un prolongateur d’autonomie essence.
Une base chinoise déjà bien rodée
Le Bronco Basecamp ne sort pas de nulle part. Il dérive du Bronco New Energy déjà vendu en Chine, lui aussi disponible en version EREV. Cette variante chinoise a été proposée avec une batterie de 43,7 kWh, une transmission intégrale à deux moteurs et une autonomie annoncée de 1 220 km selon le cycle local CLTC, bien plus optimiste que la norme européenne WLTP.
Pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande, Ford augmente la capacité de batterie et adopte des objectifs d’autonomie plus prudents. Le groupe mise clairement sur le savoir-faire accumulé par sa coentreprise chinoise dans la conception de SUV électrifiés, plutôt que de développer une plate-forme entièrement nouvelle.
Un mini camping-car sur roues, pensé « du bivouac vers la route »
Si le châssis et la motorisation marquent une rupture, c’est surtout l’aménagement intérieur et les fonctionnalités de vie à bord qui définissent ce Bronco Basecamp.
Un habitacle transformable en espace nuit
La cabine cinq places peut se convertir en zone de couchage. Les sièges avant et arrière se rabattent pour former une surface quasi plane, qu’un matelas gonflable spécifique vient compléter. L’idée n’est pas de rivaliser avec un fourgon aménagé, mais de proposer une solution simple pour passer la nuit à bord après une journée de randonnée, de surf ou de pêche.
La version la plus équipée, baptisée Outer Banks, ajoute un toit relevable à commande électrique. Une fois déployé, il augmente la hauteur sous plafond et facilite la ventilation de l’habitacle pendant la nuit, à la manière d’un petit van aménagé.
Cette finition Outer Banks intègre aussi une console de rangement de 7,5 litres capable de maintenir au chaud ou au frais boissons et aliments. À l’arrière, le hayon à ouverture latérale reçoit une tablette intégrée, utile comme plan de travail ou table d’appoint sur un campement.
- Sièges avant et arrière rabattables pour former un couchage
- Matelas gonflable sur mesure en option
- Toit relevable électrique sur la finition Outer Banks
- Console 7,5 litres chaud/froid intégrée
- Tablette de service intégrée au hayon arrière
Une prise électrique roulante pour alimenter tout le camp
Autre élément central de cette version Basecamp : le système Pro Power Onboard. Il permet de délivrer jusqu’à 6,6 kW de puissance électrique directement depuis la batterie et le prolongateur d’autonomie du véhicule.
Concrètement, des prises à l’intérieur et à l’extérieur permettent d’alimenter :
- un réchaud à induction ;
- une bouilloire ou une cafetière électrique ;
- des éclairages de camping ;
- des ordinateurs portables ou du matériel de photo/vidéo ;
- d’autres appareils électriques dans la limite de la puissance disponible.
Cette puissance de 6,6 kW évite de transporter un groupe électrogène séparé, souvent bruyant et encombrant. Ford précise toutefois que la puissance maximale dépend de la répartition des prises utilisées et du mode de fonctionnement du véhicule.
Avec son système Pro Power Onboard de 6,6 kW et son toit relevable, le Bronco Basecamp se présente comme une base de camp mobile pour les activités de plein air.
Un Bronco moins « hardcore », mais potentiellement plus adapté au quotidien
Le choix de la carrosserie monocoque et de la vocation « lifestyle » va probablement alimenter les débats parmi les puristes. Ce Bronco Basecamp n’a pas la structure à châssis séparé du Bronco américain, ni l’ambition de se mesurer aux modèles les plus extrêmes du marché, comme un Toyota Land Cruiser ou un Jeep Wrangler Rubicon.
Ford assume au contraire un positionnement plus doux : un SUV confortable pour rejoindre un spot, y vivre quelques heures ou quelques jours, puis rentrer chez soi sans équipement de franchissement sophistiqué ni modifications lourdes. Un véhicule pensé pour transporter des planches de surf, des vélos, un chien ou du matériel de camping, plutôt que pour grimper des rochers.
Selon les informations relayées par New Atlas, certains amateurs de 4×4 jugent déjà que ce Bronco-là serait un « faux » Bronco. Le constructeur, lui, semble considérer qu’une partie importante du public recherche désormais un véhicule d’aventure polyvalent, pas forcément un franchisseur extrême.
Quelle situation pour un conducteur français intéressé par ce type de véhicule ?
Pour l’instant, le Bronco Basecamp est réservé à l’Australie et à la Nouvelle-Zélande, avec une production assurée en Chine. Ford n’a pas communiqué de projet concret de commercialisation en Europe ou en France.
En France, l’offre de SUV électrifiés orientés vers le loisir et le camping reste morcelée. On trouve :
- des hybrides rechargeables ou électriques équipés de prises domestiques, parfois capables d’alimenter de petits appareils ;
- des fourgons compacts aménagés en camping-car, souvent à moteur thermique ou hybride ;
- quelques véhicules électriques avec fonction d’alimentation externe (V2L), permettant de brancher des appareils sur la batterie.
La fonction de prolongateur d’autonomie, telle qu’illustrée par le Bronco Basecamp, a quasiment disparu du marché français grand public. Elle a été présente sur quelques modèles comme la première génération de BMW i3 avec prolongateur, mais la plupart des constructeurs ont choisi soit le tout électrique, soit l’hybride rechargeable classique.
Pour un automobiliste français, un véhicule combinant une vraie capacité d’alimentation électrique du campement, un aménagement orienté couchage et une grosse autonomie mixte reste donc rare. Les adeptes de vanlife optent le plus souvent pour des aménagements sur utilitaire, parfois avec panneaux solaires et batteries auxiliaires.
EREV, WLTP, CLTC : ce que signifient ces sigles pour l’automobiliste
Le Bronco Basecamp met en avant plusieurs notions techniques qui reviennent de plus en plus dans l’actualité automobile.
| Terme | Signification | Impact pour le conducteur |
|---|---|---|
| EREV | Véhicule électrique à prolongateur d’autonomie, avec moteur thermique utilisé comme générateur | Conduite proche d’un véhicule électrique, avec capacité à parcourir de longues distances sans recharge publique fréquente |
| WLTP | Cycle d’homologation européen standardisé | Donne une estimation relativement réaliste de l’autonomie en conditions mixtes |
| CLTC | Cycle d’homologation utilisé en Chine | Génère souvent des autonomies théoriques plus élevées que le WLTP, moins faciles à atteindre en usage réel |
Dans le cas du Bronco Basecamp, Ford annonce une autonomie plus prudente en WLTP que celle du Bronco New Energy en CLTC, malgré une batterie de capacité supérieure. Les deux chiffres ne sont pas directement comparables, ce qui explique l’écart entre 1 220 km revendiqués en Chine et 800 à 900 km visés pour l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
Pour un utilisateur, le principe de l’EREV présente un intérêt particulier pour le voyage : la majorité des trajets quotidiens se font en mode électrique, tandis que le moteur essence prend le relais pour les longues distances, sans anxiété liée à la recherche d’une borne rapide. En contrepartie, le véhicule reste dépendant du carburant fossile pour les grands trajets, même si les roues sont toujours entraînées par les moteurs électriques.
Appliqué à un SUV de loisirs comme le Bronco Basecamp, ce schéma permet d’alimenter un campement, des appareils ou un chauffage d’appoint en utilisant une source d’énergie déjà disponible, sans groupe externe. Un avantage concret pour les amateurs de bivouac motorisé, qui pourrait inspirer d’autres constructeurs dans les années à venir si ce type d’offre rencontre son public hors d’Asie.
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