Aux États-Unis, un nouveau SUV électrique de la marque Rivian permet désormais de garder un œil sur son chien laissé dans l’habitacle.
Le constructeur américain Rivian prépare une mise à jour logicielle inédite pour son SUV compact électrique R2. Objectif : transformer une caméra cachée dans le rétroviseur intérieur en véritable babyphone pour animaux. Comme le rapporte le site spécialisé InsideEVs, cette fonction promet de rassurer les propriétaires de chiens tout en intégrant des garde-fous stricts en matière de vie privée.
Une caméra dans le rétroviseur pour filmer l’habitacle
Avec cette nouveauté baptisée « Pet Cam », Rivian réutilise un équipement déjà présent à bord du R2. Le véhicule dispose en effet d’une caméra RGB discrètement intégrée dans le rétroviseur central. À l’origine, ce capteur sert à surveiller l’attention du conducteur lorsque la voiture roule.
La marque a choisi de lui donner un second rôle : permettre aux propriétaires de vérifier à distance que leur animal va bien lorsqu’il reste dans la voiture, moteur coupé et portes verrouillées. La fonction sera activée via une mise à jour logicielle à distance (over-the-air) déployée sur l’ensemble des R2.
Pet Cam utilise la caméra couleur intégrée au rétroviseur central pour proposer un flux vidéo en direct de l’habitacle sur l’application Rivian.
Concrètement, une fois la mise à jour installée, les propriétaires pourront ouvrir l’application Rivian sur leur smartphone et accéder à une vue en direct de l’intérieur du véhicule, à partir de cette caméra cachée dans le rétroviseur.
Pet Cam, une brique du « Pet Comfort Mode »
Pet Cam ne fonctionne pas seule. Elle s’inscrit dans un dispositif plus large déjà présent sur le R2 : le « Pet Comfort Mode ». Ce mode maintient une température confortable dans l’habitacle lorsque l’on laisse un animal à bord, vitres fermées, le temps d’une course ou d’un rendez-vous.
Le principe est simple : le conducteur active ce mode en quittant le véhicule. La climatisation ou le chauffage continue alors de fonctionner pour stabiliser la température dans une plage jugée sûre pour l’animal. La batterie alimente le système sans que le moteur ne tourne.
- Température de l’habitacle maintenue à un niveau réglé
- Animal supposé seul dans la voiture
- Caméra dans le rétroviseur activable à distance
- Suivi depuis l’application Rivian sur smartphone
Lorsque le Pet Comfort Mode est actif, le propriétaire peut activer Pet Cam depuis son téléphone. Il voit alors son chien, son chat ou tout autre animal présent dans l’habitacle et peut vérifier son comportement : animal calme, installé, éveillé, stressé, etc.
Un flux en direct et des instantanés envoyés sur le smartphone
D’après les informations relayées par InsideEVs, Pet Cam ne se limite pas à un simple flux continu. Rivian a aussi prévu un système de clichés réguliers pour ceux qui ne souhaitent pas garder l’application ouverte en permanence.
Lorsque le mode confort pour animaux est activé, le propriétaire peut voir l’intérieur du véhicule en direct et recevoir, s’il le souhaite, des clichés envoyés chaque minute sur l’écran de verrouillage de son smartphone.
Ces images apparaissent sous forme de notifications, à condition d’avoir configuré un widget sur l’écran de verrouillage. Cela permet de jeter un rapide coup d’œil à la situation sans même déverrouiller son téléphone.
| Fonction | Usage |
|---|---|
| Flux vidéo en direct | Surveiller en temps réel l’attitude de l’animal |
| Instantanés réguliers | Recevoir automatiquement une photo chaque minute sur l’écran de verrouillage |
| Pet Comfort Mode | Maintenir la température de l’habitacle à un niveau confortable |
Cette combinaison rassure les propriétaires tout en limitant la consommation d’énergie, puisque le flux vidéo permanent n’est pas obligatoire. Le système exploite le réseau de données du véhicule et les serveurs de Rivian pour transmettre les images.
Pourquoi les gros SUV R1 de Rivian n’y ont pas droit
InsideEVs précise que les premiers modèles de la marque, le SUV R1S et le pick-up R1T, ne bénéficieront pas de Pet Cam. La raison tient au matériel embarqué.
Contrairement au R2, ces véhicules utilisent une caméra infrarouge pour surveiller l’habitacle. Cette technologie fonctionne dans l’obscurité, mais elle ne restitue pas une image couleur exploitable pour un flux vidéo « grand public » destiné aux propriétaires.
La différence de capteur rend donc impossible, en l’état, une adaptation simple du système. Rivian devrait remplacer le matériel dans ces modèles pour proposer une fonction équivalente, ce qui n’est pas prévu à ce stade.
Vie privée : un dispositif volontairement bridé
Au-delà de la technique, Rivian insiste sur une dimension sensible : la protection de la vie privée. Le responsable logiciel de la marque, Wassym Bensaid, explique que la fonctionnalité a été conçue avec des limites fortes dès le départ.
Dans une interview accordée plus tôt cette année au site américain The Drive et citée par InsideEVs, il a indiqué que Pet Cam ne sera pas actif par défaut.
Wassym Bensaid assure que Pet Cam sera désactivé par défaut et qu’il ne fonctionnera pas si la caméra détecte une présence humaine dans l’habitacle.
Le dirigeant détaille la logique qui a guidé cette décision :
« C’est vraiment très important pour nous de nous protéger contre des cas comme la violence domestique. Donc nous ne voulons pas, si vous n’êtes pas en bons termes avec votre conjoint, vous donner un outil pour l’espionner. C’est pour cela qu’il est crucial que nous n’activions la fonction que lorsqu’il y a un animal », explique-t-il.
Rivian veut ainsi éviter que Pet Cam ne se transforme en système de surveillance intrusive d’un proche, d’un adolescent ou de toute autre personne transportée à bord. La détection de la présence humaine bloque donc l’usage à distance, réservant le flux à la seule surveillance d’animaux, dans le contexte précis du Pet Comfort Mode.
Une mise à jour logicielle attendue, sans calendrier public
InsideEVs indique que la dernière version logicielle connue, numérotée 2026.31.40, a été déployée sur les R2 et les R1. Elle apporte notamment la nouvelle interface Rivian OS 2 aux modèles R1, mais ne mentionne pas encore Pet Cam dans ses notes de version.
La fonction doit donc arriver avec une version ultérieure du logiciel. Rivian n’a pas communiqué de date précise pour ce nouveau déploiement. Comme souvent dans l’univers des véhicules électriques connectés, les nouveautés peuvent être activées progressivement, par vagues, sans annonce détaillée à l’avance.
Animaux en voiture : quel cadre pour les conducteurs en France ?
En France, les conducteurs n’ont pas encore accès à ce type de caméra intégrée dédiée à la surveillance des animaux. En revanche, le droit encadre déjà la manière dont un animal peut être transporté ou laissé dans un véhicule.
Le code de la route prévoit que le conducteur doit toujours rester maître de son véhicule. Un chien laissé libre à l’avant peut donc constituer un danger et être sanctionné. En parallèle, le code pénal réprime les mauvais traitements infligés aux animaux, ce qui inclut le fait de les laisser enfermés dans une voiture en plein soleil, sans aération ni contrôle de la température.
De nombreux véhicules électriques ou hybrides commercialisés en France proposent un mode spécifique pour les animaux, comparable au Pet Comfort Mode de Rivian : température stabilisée, message sur l’écran central visible de l’extérieur pour indiquer que la climatisation fonctionne et que l’animal n’est pas en danger. Les constructeurs communiquent davantage sur ces systèmes à mesure que les alertes pour animaux en détresse se multiplient chaque été.
Des solutions alternatives déjà possibles
Sans dispositif comme Pet Cam, un conducteur français peut recourir à d’autres outils :
- caméras embarquées autonomes avec carte SIM intégrée, pouvant envoyer des images à distance ;
- caméras de surveillance domestiques fonctionnant sur batterie ou prises allume-cigare ;
- applications d’alarme associées à des capteurs de température placés dans l’habitacle.
Ces solutions restent toutefois moins intégrées que le système développé par Rivian. Elles reposent sur du matériel tiers, qui ne communique pas forcément avec l’ordinateur de bord de la voiture ni avec ses capteurs internes.
Une fonctionnalité qui pose aussi la question de la responsabilité
L’initiative de Rivian illustre la tendance à transformer la voiture électrique en véritable terminal connecté, capable d’assurer de nouvelles fonctions de confort, mais aussi de surveillance. Ce type d’usage soulève plusieurs questions pour les conducteurs.
L’un des risques réside dans la tentation de laisser plus facilement un animal dans la voiture, au prétexte que la température est contrôlée et que la caméra permet de vérifier la situation. En cas de panne, de coupure réseau ou de dysfonctionnement, l’animal pourrait tout de même se retrouver en danger.
Les spécialistes de la protection animale rappellent régulièrement que même une durée jugée courte peut suffire à faire grimper très vite la température dans l’habitacle, surtout en plein soleil. Un système de climatisation et une surveillance vidéo réduisent le risque, mais ne le suppriment pas totalement.
Pour un propriétaire de SUV électrique équipé d’un mode confort pour animaux, l’usage le plus raisonnable consiste à limiter la durée d’absence, à stationner à l’ombre lorsque c’est possible et à vérifier à son retour l’état de la batterie, afin que la climatisation n’ait jamais été interrompue faute d’énergie suffisante.
La voiture connectée, nouveau gardien des animaux ?
Avec Pet Cam, Rivian montre comment une simple caméra de surveillance du conducteur peut se transformer en outil destiné au bien-être des animaux de compagnie. Ce type d’option pourrait inspirer d’autres constructeurs, notamment ceux qui intègrent déjà des capteurs similaires dans le rétroviseur ou au-dessus du tableau de bord.
À mesure que ces technologies se généralisent, la question de la vie privée restera centrale. Les choix techniques de Rivian, comme le blocage de la fonction en présence d’un humain, pourraient servir de référence à l’industrie pour éviter que ces caméras ne deviennent des outils d’espionnage intérieur plus que des dispositifs de sécurité pour les animaux.
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